「…すべてなさると仰るから、私はもうかかわらなくていいといわれたけれども、本当にどうにかなるの？」 と星彩も、薄い表情の中に、わずかに当惑と不安を見せた。
「将軍がうまくとりなして下さることを期待するだけです」
維紫もそう言うよりない。
「ねえ」
と、そばの副官を振り返り、
「将軍は今どうされているの？」
そう尋ねると、副官は
「とにかく、今は槍の扱いを熱心にされておりますよ」
「…そう」
聞く分には、自分達が受けていたものと大して変わらない。それで雅四娘を退ける方法になるのだろうか。
「…」
維紫が、つと胸の下あたりをさする。
「維紫殿、具合が？」
「なんだか胃の腑の様子がおかしくて」
「それは良くない」
星彩は言って、
「仰るとおり趙雲殿に任せて、しばらく心身平らかにいたほうがいい」
ほらほら、と、維紫を部屋から仰ぎだすように出した。

　結局自宅になる小さな屋敷にまで戻り、医者は
「思いつめると胃の腑に来るのですよ」
といって、薬を処方して帰っていった。
　しかし思いつめるなといっても、彼のしていることは自分にしてくれた訓練と何のかわりもなく、それでは雅四娘が増長するだけではないかと、気をもむことしかできないのである。
「…」
このまま寝ていろとは無理な話だ。維紫はまた家を出て、城に向かった。

　仕事場で、簡単に掃除などしていた副官は、
「維将軍、お帰りになったんじゃなかったんですか？
　星彩様が、具合が悪いからお帰ししたと仰ったので、そのままお休みとばかり」
副官の口を「しっ」と閉じさせて、
「将軍がどうされているのかどうしても気になって」
「でも、維将軍のお姿が見えるとまずいと」
副官がそう言うのを聞く間もあらばこそ、維紫は部屋においてある道具から槍を一本だけ取って、すたたっと部屋を駆け出していった。

　果たして。
　趙雲の仕事場から続く練習場代わりの庭で、二人は槍を合わせていた。
「まだだ、これぐらいおしきれんでどうする！」
という声がする。程なく、がきん、と音がして、雅四娘の体が地面にもんどりうつ。趙雲は息ひとつ乱さず
「立て」
と言う。
「子龍様…私もう…動けません…」
そういう雅四娘の顔の間近の地面に、直槍がざくっとささり、
「ひゃあっ」
雅四娘は飛び上がった。
「動けるなら立ち上がれ。まだ終わっていない」
地面から直槍を抜き、構えもままならない雅四娘の前にまっすぐ突き出す。そこから払いに入ろうとする隙に維紫が割り込んで、同じ直槍で受けた。
「雅四娘はもう限界です、暫し時間をくださいませ！」
雅四娘の足は、自分を支えることもできないほどに震えて、練兵着も、解けた髪も、全部が砂まみれだった。それでも、維紫が髪から砂を払い落とそうとすると、
「敵から施しは受けない！　私は子龍様に選ばれたんだから！」
と振り払い、槍を取る。しかし、練兵に使う普通の槍では、何年かかっても、趙雲が使う型を自分のものにすることはできない。
　結局、足がいうことを聞かないまま、ぺたりとへたり込んだ雅四娘を塀にもたれさせ、維紫が振り返る。練兵には全く不向きな平服姿だが、そんなことを行っている場合ではない。
「雅四娘の受ける鍛錬、私が変わりにお受けします」
と、自分の直槍を構えた。

　金属のぶつかり合う音とは違う。金属がふれあう、しゃ、しゃりっと言う音の間に、使う二人の息遣いまで聞こえる。
「わざと厳しい訓練を受けさせ、ご自分に愛想を尽かさせる算段でしたか？」
「そんなつもりはないはずだがな。お前も星彩も、同じ訓練についてきた」
「では、どのようにお考えを？」
「…軍を騒乱させるものには灸が必要だと思っただけだ」
かしぃん、と軽い競り合いの音。
「もうお灸は十分に思いますが」
「そうだな、この件に関しては終わりにしよう、正直、雷姫が出てきてありがたい」
「ありがとうございます。正しく導くことが今度こそできるよう、私も努力いたします」
「うむ」
趙雲がひとつうなずいて、槍を控えた。その後には砂埃も立たない。
　そうしている間に、雅四娘が起き上がった。
「子龍様、もう、十分休まりました、続きを」
「ならん」
「でも子龍様」
言葉を継ごうとした雅四娘の目の前に、直槍の穂先が突きつけられる。
「趙・将・軍・だ」
「！」
「この軍にある限り、私が将でお前が兵である限り、兵は将を将軍と呼ぶ。
　それが軍規というものだ。
　その軍規を軽視し、みだりに姓名や字のみで呼ぶことは軍規を乱す」
　それができないと言うなら、お前はこの軍にいる資格はない」
異論は？　維・将・軍。そう趙雲にいわれ、
「将軍の仰るとおりです」
と維紫はいう。
「将と兵の間には、厳然と一線画されています。あなたがしようとしたことは、それを無理に乗り越えようとしたことなのです。わかりますか」
「わ、私は、子龍様の」
「本当にそう、趙将軍を呼びたいのなら、あなたは来るところを間違えました」
維紫はそうとしかいえなかった。雅四娘はまたぺたりと腰を抜かし、追いかけてきていた維紫の副官に支えられて、戻っていった。

　「将軍らしくない汚れ役を請け負おうとなさいましたね」
「汚れ役ではない。思い込みに負けない理論武装のつもりだったが」
「雅四娘はきっとこの軍には残れないでしょう」
「さもありなん。動機が不純すぎる」
趙雲はうーむ、とひとつ唸ってから
「そうだ、灸を吸える相手はまだ残っている」
と維紫を見た。
「まだいるのですか？」
そう眉を寄せると、趙雲は直槍をがつ、と地面に突き立てて、
「お前の立場なら、確かに私を字で呼ぶべきところだが、お前はなぜかそうせぬ。
　なぜだ、不都合でもあるのか」
「…それが、まだすえねばならないお灸ですか」
「そうだが？」
維紫が口をぱくつかせている間に、
「雅四娘の気持ちになれば出ないことはないだろう」
趙雲は真顔で混ぜ返す。鼻先がぶつかりそうなほど顔を寄せられても、出ないものは出ない。また胃の腑が痛くなってきた。
「そ、そのお話はまた今度にしてくださいませ将軍！」