新春特別企画・壁紙お題話 雨の夜と淋しい午後は
文責・清原因香Yoruka KIYOHARA
さあっと、窓を叩く音がして、私はハッとその方を見遣った。
…レンスターに、また、この季節が巡ってくる…「雨は嫌いよ、薄暗いし、肌寒いし、外に出れば濡れるし」
そうほおづえをつかれながら、おっしゃった。
「天気なら、晴れが一番よ、明るくて暖かくて」
私がそのお言葉に、
「晴れと雨が程よい具合にあってこそ、作物も実ると言うものではありませんか」
とかえすと、ご気分を害されたか、
「それは、そうだけれども、雨なんて、気分が良くないじゃない」
とおっしゃった。
「雨が降れば、畑を耕すもの達には骨休めになります」
「…もう」
やはり、雨と言うものに相当に、ご気分が優れないらしい。
その気配がするすると、音もなく私のもとに近付いてくる。
「何を読んでいるの？」
「徒然のお慰みになりますかどうか。ごらんになりますか？」
「もう、ただでさえ気が滅入る日に訴訟の書類なんて読んで！」
かつかつかつ、と足音が遠のいて、やがて聞こえなくなった。私はそのまま、決済すべき書類の片端から片端にまで眼を通した。
気がつくと雨が上がっていて、夕方近い太陽の光が、斜に窓に入っているのを見た。
ふと、御機嫌を損ねたままにしていたことを思いだした。
どこに行かれたのか、城中を捜しまわってしまった。
やがて、お外に出られたらしいとの話を聞いて、私は前庭に飛び出していた。
そこかしこ、石畳のひずみに雨がたまっているのを何度も踏み付けた。
四阿に、隠れるように、そのお姿があった。
近付くと、眠っておられるのか、身じろぎもされない。
傘もさされずにここまでおいでになったものか、金の髪に雨の粒が残っていた。
水晶の粒をまいたように、傾く太陽が差し込んで、ちらちらと輝く。
あまりお気持ちのよさそうにおやすみなので、つい言葉をかけ倦ねてしまう。
そのうち、まぶたがふるえて、はしばみの瞳が私を見据える。
「…あまり来るのが遅いから、眠くなっちゃった」雨上がりの空気に冷やされたか、お手がとても冷たかった。
つい、それがおいたわしくて、自分の手を重ねて暖めてしまった。
「お戻りを。お風邪でも召されたら城の者が心配いたします」
「やっぱり私、雨の日は好きになれないかも知れない」
「雨には雨の風情がございましょう、私にはわかりませんが」
「そうね、こうして、手を暖めてくれる人がいるならば、まんざら悪くないかも」
「…そう、ですか」今日も、雨の中、小さい影が楽しそうに遊んでいる。
そのうち、小さな手を真っ赤に凍えさせて帰ってくるだろう。
その手を包んで、あたためる時の、あどけないはしばみの眼差し。
淋しきは雨降る午後と、だれが言いはじめたものか。をはり。